- Ага, а потом догонишь и ещё одаришь, - просопела рыжая, мужественно сражаясь за одеяло, - пусти, изверг, репетиция только через час!
- И за этот час надо поесть и умыться, - Стеф вернула ей одеяло и пошла заправлять кровать. - Вставай, а то у тёти Тили булочки остынут.
- Булочки! - вскинулась Мари. - Да, это довод.
Они быстро собрались и пошли вместе чистить зубы, потом завтракать, уже допивая кофе, Мари задумчиво спросила, глядя в окно:
- А где ты ночевала, Стеф?
- В комнате, - ни капли не смутилась она, - а что?
- Я вставала ночью в туалет, а тебя не было, - рыжая хитро прищурилась поверх чашки и шепнула, - ни в кровати, ни в туалете. Колись, с Крисом гуляла?
- Ну, может, чуть-чуть, - опустила глаза Стеф.
«Молчи, не спрашивай меня об этом! Вообще не поднимай эту тему, пожалуйста!»
Мари пожала плечами и замолчала, Стефани поспешила сменить тему:
- Как там Лили?
- Лучше, - пожала плечами подруга. - Сотрясение слабое, швы заживают хорошо... Как можно самой себе распороть кожу на макушке каблуком? Как она так упала, я в шоке!
- Я тоже, - соврала Стеф, старательно изображая, что никакого отношения к этому не имеет.
- Ты поедешь в город сегодня?
- И сегодня, и завтра, - улыбнулась она, - повезу Криса на рок-концерт!
- Круто, - кривовато улыбнулась рыжая, помешивая чай. - А ты у него спрашивала, любит ли он рок?
- Конечно, любит, - пропела Стефани. - Побегу найду его перед репетицией.
- Беги, там встретимся, - подружка вздохнула и уставилась в чашку, Стеф залпом допила воду и сорвалась на поиски.
***
Крис был так рад её видеть, что она готова была скакать от счастья. Они обнимались у всех на глазах, он шептал ей на ухо всякие глупости томным голосом, говорил комплименты. Концерту он страшно обрадовался, обещал отвезти её своей машиной, сказал, что слышал об этой группе. Её весь день поздравляли по телефону и в интернете, репетиция прошла на отлично, а потом они играли в волейбол вторая группа против первой, потерпев сокрушительное поражение. Подопечные Мелани ушли в столовку праздновать, проигравшие разбрелись парами и группами заливать горе, к вечеру многие поразъезжались, а Стефани с Крисом оккупировали беседку с видом на горы.
- Отличный вид.
- Я же говорил, - он подсел ближе и обнял, запахнув на ней плотнее свою куртку. - Сегодня я провожу тебя до самой комнаты.
- Зачем?
- Затем, что такими темпами к тебе перекочует вся моя одежда, - он мягко коснулся губами её щеки и шепнул, - мы вчера вечером репетировали с Эшли...
- И? - упоминание этого имени вызвало у Стефани злую дрожь, но она умудрилась этого не показать. - Как успехи?
- Успехи не очень, но это не важно, - он зарылся лицом ей в волосы, пуская по шее мягкие мурашки, - важно то, что я слышал, как она репетирует новую песню Эванса.
Стеф замерла, мгновенно залившись краской — когда она строчила текст за одним столиком со спящим Стивом, она думала о том, какая клёвая у них выйдет песня, о том, что это спасёт его контракт, о сериале с красивой кореянкой, о кофе, о чём угодно! Только не о том, что песню услышит вся съёмочная группа, включая Криса и Эшли...
«И Мари, господи, и Еву! Надо было попросить Стивена сказать, что это он написал.»
- И как тебе песня Эванса? - деревянным голосом спросила она, почувствовала на шее его улыбку и добавила, - нормально?
- Стеф, я знаю, кто её написал, - он плотнее прижал её к себе и радостно вздохнул, - и она мне очень, очень нравится!
- Правда? - смутилась она, пряча лицо, но Крис наклонился ближе, ловя её губы своими:
- Конечно, правда, - ещё один поцелуй спустился по подбородку к шее, оставляя пульсирующие следы, которые завтра нальются красным, но ей было наплевать — тело дрожало предвкушением, хотелось забраться ему под свитер и прилипнуть всей поверхностью, слушая, как его сердце ускоряет ритм.
«Боже, Крис, где учат так целоваться? Если ты откроешь школу поцелуев, то озолотишься за пару семестров!»
Время бежало, захватывая сознание целиком и унося куда-то так далеко, что когда у неё завибрировал телефон, Крис услышал раньше неё:
- Кто-то хочет с тобой поговорить, - прошептал он, тяжело дыша и покрывая поцелуями её шею. - У тебя полминуты, а потом я заберу трубку и расскажу ему всё, что думаю о звонках после девяти вечера.
- Это не звонок, - она достала телефон и выключила звук. - Это будильник. Мне пора, - она с сожалением погладила его по щеке и встала, снимая его куртку, - у меня есть кое-какие дела в городе, но я скоро вернусь.
- Какие дела в пол-одиннадцатого? - Крис опять набросил куртку ей на плечи. - Если устала и хочешь спать, то так и скажи. Я провожу тебя.
- Правда дела, - она виновато улыбнулась ему. - С чего такие подозрения? Если бы устала, я не стала бы тебе врать.
- Что за дела? - нахмурился он, беря её за руку и медленно выходя из беседки, - они что, не могут подождать?
- Нет, - она обхватила его руку и положила голову на его плечо, в который раз поблагодарив Мари и себя за то, что не забыла сменить каблуки на кроссовки.
«Уймись, Крис. Хватит лезть не в своё дело, я тебе всё равно ничего не скажу!»
Он возмущенно открыл рот, а через секунду захлопнул с ощутимым щелчком, чуть не заставившим её расхохотаться.
«А это круто, надо чаще практиковаться. Вон, например, какая-то девчонка под ручку с парнем идёт, пусть споткнётся и повиснет на нём!»
Девушка вскрикнула и чуть не упала на колени, еле удержавшись. Стефани захихикала, спутник её жертвы стал расспрашивать ту о самочувствии и щупать её ногу. Они пошли дальше, девушка прихрамывала, парень заметил и заставил её сесть на лавочку. В темноте было не видно, что он там дальше делал и только подойдя почти вплотную, Стеф узнала усталый голос девушки: